Закуски - одна из особенностей русской кухни, отличающейся таким разнообразием ассортимента холодных и горячих закусочных блюд, особенно рыбных, какого нет ни в одной зарубежной кулинарии.

Закусками принято называть небольшие порции более или менее острых или соленых кушаний, с которых обычно начинают обед или ужин (реже завтрак). Они рассчитаны на возбуждение аппетита перед основными блюдами - этим и объясняется традиционный порядок подачи их к столу. Причем закуски возбуждают аппетит благодаря не только своим вкусовым качествам, но и привлекательному внешнему виду.

Красиво оформленные, сопровождаемые соответствующими гарниром закуски - украшение праздничного стола.

Праздничный обед почти всегда отличает разнообразие закусок, а праздничный ужин весь может состоять из одних только закусочных блюд.

Закусками могут быть бутерброды разных размеров, салаты, винегреты, паштеты, заливные блюда, студни, отварное и жаренное мясо, рыба, домашняя птица, дичь с острыми приправами и соусами, всевозможные соленья и маринады и прочие кулинарные изделия. Прекрасным материалом для приготовления закусок служат гастрономические продукты - сыры, колбасы, всевозможные консервы, мясные и рыбные копчености, сельди.

Бутерброды готовят не ранее чем за 1-2 ч. до подачи на стол. Это вполне самостоятельная и красивая закуска не требует больших затрат труда и времени.

В любое время года можно подобрать свежие, соленые, квашенные, маринованные овощи для салатов и винегретов, ставших привычными и необходимых в нашем ежедневном меню.

Для приготовления закусок можно использовать рыбу - отварную, припущенную, жаренную, запеченную, заливную, маринованную, фаршированную, соленую, копченую, вяленую, консервированную.

Холодные рыбные закуски приправляют соусами и украшают зеленью, кольцами репчатого лука, зеленым луком, ломтиками свеклы, картофеля, маслинами.

(Из мясных закусок) наиболее популярностью пользуются ,пожалуй, изделия из субпродуктов и потрохов — из языка, ножек, печени. Перед подачей мясные закуски предварительно охлаждают и нарезают тонкими и широкими ломтиками.

Рыбные закуски принято подавать перед мясными.
Закуски на скорую руку можно приготовить из крутых яиц с добавлением различных продуктов, а также из сыра, овощей и грибов.